পেঁয়াজ: রান্নাঘরের অমূল্য রত্ন

পেঁয়াজের ইতিহাস ও উৎপত্তি: সময়ের গভীরে যাত্রা

পেঁয়াজ (বৈজ্ঞানিক নাম: Allium cepa L. ) মানব সভ্যতার সঙ্গে হাজার বছর ধরে জড়িয়ে আছে। এর তীব্র স্বাদ, সুগন্ধ এবং ঔষধি গুণের পেছনে লুকিয়ে আছে এক ঐতিহাসিক যাত্রা।

উৎপত্তির গোপন ইতিহাস

পেঁয়াজের প্রকৃত উৎপত্তি এখনও পুরোপুরি জানা যায়নি, তবে বিজ্ঞানীরা মনে করেন এটি মধ্য এশিয়া ও ইরানের অঞ্চলে প্রথম চাষাবাদ শুরু হয়েছিল। এর আদিম প্রজাতির নিশ্চিত নিদর্শন পাওয়া যায়নি, তবে পশ্চিম এশিয়া থেকে শুরু করে ভারতীয় উপমহাদেশ পর্যন্ত এর চাষের প্রমাণ পাওয়া গেছে। আনুমানিক ৭,০০০ বছর আগে মানুষ পেঁয়াজ চাষ শুরু করে।

প্রাচীন সভ্যতায় পেঁয়াজ

1. মিশরীয় সভ্যতা:
   প্রাচীন মিশরীয়রা পেঁয়াজকে অমরত্বের প্রতীক মনে করত। রামসেস চতুর্থের মমির চোখের গর্তে পেঁয়াজের টুকরো পাওয়া যায়, যা এর ধর্মীয় গুরুত্ব নির্দেশ করে।

2. মেসোপটেমিয়া:
   খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ অব্দের মেসোপটেমীয় মাটির ট্যাবলেটে পেঁয়াজপ্রস্তুতির রেসিপি খোদাই করা পাওয়া গেছে। এই সভ্যতায় পেঁয়াজকে স্বাদ ও ঔষধ হিসেবে ব্যবহার করা হত।

3. গ্রিক ও রোমান সভ্যতা:
   রোমানরা পেঁয়াজকে চোখের রোগ, দাঁতের ব্যথা ও সংক্রমণ নিরাময়ে ব্যবহার করত। গ্রিক চিকিৎসক হিপোক্রেটিস পেঁয়াজকে রক্তপ্রবাহ উন্নয়নের ঔষধ হিসেবে সুপারিশ করেন।

ভারতীয় উপমহাদেশে পেঁয়াজ

খ্রিস্টপূর্ব ৬০০০ অব্দে চীনে পাশ্চাত্য পেঁয়াজ (Allium fistulosum) ও চীনা পেঁয়াজ (Allium tuberosum) চাষ শুরু হয়। ভারতে পেঁয়াজের উল্লেখ পাওয়া যায় আয়ুর্বেদিক গ্রন্থে , যেখানে এর পাচক ও প্রদাহ নিরাময়কারী গুণের কথা বলা হয়েছে।

আধুনিক যুগে পেঁয়াজ

• আমেরিকা মহাদেশে: ১৬০০-এর দশকে ইউরোপীয় উপনিবেশিকরা পেঁয়াজ নিয়ে আসে। পিলগ্রিম পিতারা এটিকে উত্তর আমেরিকার প্রথম চাষকৃত ফসল হিসেবে রেকর্ড করেন।
• জাপান ও চীনে: জাপানি বান্ডিং পেঁয়াজ (Allium fistulosum) ও কানাডিয়ান পেঁয়াজ (Allium canadense) জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
• বৈজ্ঞানিক শ্রেণিবিন্যাস: ১৭৫৩ সালে কার্ল লিনিয়াস পেঁয়াজের বৈজ্ঞানিক নামকরণ করেন। ২০১১ সালে শ্যালট (shallot)কে পেঁয়াজের একটি উপপ্রজাতি (Allium cepa var. aggregatum ) হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়।

জৈবিক বৈচিত্র্য ও প্রকারভেদ

পেঁয়াজের কয়েকটি প্রধান প্রজাতি হলো:

• সাধারণ পেঁয়াজ (Allium cepa var. cepa): সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রজাতি।
• শ্যালট (Allium cepa var. aggregatum): ছোট ও মিষ্টি স্বাদযুক্ত।
• পটেটো পেঁয়াজ: বহুবার ফলন দেয়।
• পাহাড়ি পেঁয়াজ (Allium × proliferum): কানাডা ও মধ্য এশিয়াতে পাওয়া যায়।

পেঁয়াজের বিস্ময়কর ট্যাক্সনমি

পেঁয়াজের বৈজ্ঞানিক নামের ইতিহাসে বেশ কিছু পরিবর্তন হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ:

• Allium cepa var. viviparum (জীবন্ত বীজযুক্ত পেঁয়াজ)।
• Allium cepa var. solaninum (আলুর মতো গুটি উৎপাদনকারী)।

পেঁয়াজের আধুনিক গবেষণা

• ২০০৮ সালে নিউজিল্যান্ডের বিজ্ঞানীরা “নো টিয়ার্স” পেঁয়াজ উদ্ভাবন করেন, যা চোখে জ্বালা কম করে।
• ২০১৮ সালে “সানিয়নস” নামে চাষাবাদের মাধ্যমে এই প্রজাতি বাণিজ্যিকভাবে উন্নীত হয়।